夜风悄过，月色昏沉。还没到地方，薛嘉宜心下便渐觉有些不对。
薛永年的精力不在后宅，更不在子女身上，一应事宜，他都交由秦淑月处理，不会耽搁他自己的时间。
回薛家之后，她极少见到这个父亲，只偶尔会在去上房给薛老夫人请安的时候，与他打个照面。
现在，天色已晚，对他们从来不闻不问的父亲，却突然着人把他们叫过去……
薛嘉宜隐隐有一点心虚，频频往身侧的兄长看去。
天边的月亮半明半寐，薛云朔的眸光亦是微闪。
他在心里把这段时间以来的事情盘了一遍，确信自己没露出什么行迹之后，不动声色地偏了些头，无声地朝她安抚道：没事。
即使有事，也与她没有关系。自始至终，本就只是他一人所为。
薛云朔平静地想着，本就锋利的眉梢，在浅淡的月色之下，更添几分冷然的颜色。
薛嘉宜心怀惴惴，这种忐忑，在发觉查胜是领着他们往前院去的时候，变得愈加明显。
正堂里，灯火通明，这里是薛永年平素处理公务、与宾客往来的地方。这会儿，他身上官服未换，正坐在案前，翻看着一叠公文。
秦淑月则站在一旁，挽了袖子，替丈夫磨墨。她看了一眼站在堂前的兄妹俩，没有说话。
直到两人异口同声地朝他行礼，生疏地喊了一句“见过父亲”，薛永年方才从公文里拨冗掀起眼皮，淡漠地往前扫了一眼。
接这双儿女回京已有月余，然而时至今日，薛永年才终于正眼，审视这个发妻留给他的儿子。
不过十六出头，正是最轻狂的年纪，却已经是容止可观、进退可度。只有丝毫不像他和朱婉仪的一双眼睛里，能看出一点强自压抑着的桀骜与不驯。
“进学也有些时候了，云朔。”薛永年终于开口，声音甚至称得上温和：“这段时日，在学塾里待得可好？”
薛云朔垂着眼，答得周全：“谢父亲关怀。先生博学、同窗友善，我在学塾一切都好。”
“哦？”薛永年放下手中的笔，拍了拍手，又问：“最近，都与什么人相交了，又都去过何处，与为父聊聊吧。”
他取仕已有二十载，如今也是一部主官，宦海沉浮多年，即使没有刻意摆出咄咄逼人的语气来问话，依旧透着一股不可忽视的威压。
一旁的薛嘉宜闻言，心突地一跳。
是她的错觉吗？这两个问题……
薛云朔显然也感受到了话里的指向性。
他抬起眼瞳，与案前那位可称他父亲的人对视的瞬间，脊背便爬升起一股寒意。
没必要回答了。
这是一个已经有了答案的问题。
他的父亲已经猜到了，这桩婚事，为什么魏家那边会反复无常。
果然，下一息，薛永年直视着他乌沉沉的眸子，淡淡开口，声音冷了下来。
“跪下。”
薛云朔本没有动作，只是余光瞥见她的裙裾后，还是一撩袍角，平静地跪了下去。
他腰杆挺直，即使跪着，也像一杆青松。
薛永年忽觉这个儿子的身影刺眼极了，开口时，原本一直把持着的语气，也带上了薄怒。
“想不起来了？那为父来替你回想。”
“昨日正午，望春楼，你私自见那魏祺，是第几次了？”
薛云朔垂着眼，神情冷漠。
约在望春楼见面是第二次，盯梢的话，就不好说有多少次了。
昨天，除却约定好的证据，他还带上了那只摩罗，当着魏祺的面，砸碎在了他的脚边。
碎玉飞溅，魏祺的脸都青了，可他心里仍觉不够。
敢觊觎他的妹妹，送这样龌龊的东西给她……早晚，他会把这些人的眼睛都挖出来。
薛云朔回答的声音无波无澜：“父亲既已知道，又何必再问我。”
这话听得一旁的秦淑月眼皮都跳了起来。
不是吧……她原以为只是丈夫多心，才派人去查一个尚未加冠的儿子的行踪，结果怎么还真是他？
才多大点的年纪，竟然敢和父亲、和伯府对着干。眼看事情败露，一句分辨的话也不说，也不知是满不在乎，还是有恃无恐。
薛永年唇边勾起了一丝冷嘲，三分薄愠此刻也成了真怒：“真不愧是她的儿子。”
他顿了顿，似乎觉得再说下去都是一种浪费，只抬起手，朝查胜喝令：“押住了，打。”
他倒要看看，流着朱婉仪血的这个儿子，骨头能有多硬。
几句话的功夫，情势急转直下，薛嘉宜甚至还没反应过来父亲为什么忽然发难，便见正堂两侧，真的有手持长棍的家仆走来。
一阵冰冷的穿堂风吹过，她嘴唇微颤，扑通也跪了下去。
明明肩膀都在抖，薛嘉宜却还是膝行过去，昂首替他争辩：“哥哥他就算……就算是去见了那魏公子，这也不能说明……”
薛云朔封冻的神情终于有了变化。
他眉心一跳，没有回头看她，只厉声叱道：“闭嘴——”
薛永年仿佛才看见这个女儿似的，笑了一下。
“身为父亲，我管教子女