天刚蒙蒙亮的时候，薛云朔醒了。
他做了一整晚的梦，意识尚还昏沉，感受到手仿佛被谁握着的时候，下意识攥了一下。
掌心传来的触感柔软而真实，不似梦中。
刚睁眼的薛云朔微微一怔，侧目看了下去。
是薛嘉宜。
她趴在床边、枕着自己的胳膊睡着了，而空着的那只手，正紧握着他的手不放。
她应该是倦极，用这样不舒服的姿势，都睡得很沉。
薛云朔垂了垂眼，心情复杂。
少女莹润的鼻尖沾着一缕碎发，正随着她的呼吸而起伏，他斜支起身，刚想抬手替她拂去，感受到他动作的薛嘉宜却突然惊醒，猛地直起了腰。
薛云朔逗留在半空的手滞住了，一时竟不知是该继续往前，还是该收回才好。
薛嘉宜并未察觉他的局促，见他醒了，眼睛蓦然一亮。
她在榻边坐直了，双手合握住他还没来得及收回的手，近乎惊喜地唤道：“哥——你醒了！”
听她唤他，薛云朔眼底原本那些堪称阴翳的颜色，倏而便隐匿了下去。
他低垂眼睑，用一种尽力轻松的语气应了一声：“嗯。”
见他想要坐起，薛嘉宜手忙脚乱地又去扶他：“别，会扯到伤处的。”
薛云朔没听她的。
这会儿醒了，他不允许自己在她面前表现得太狼狈，执意坐了起来。
薛云朔卧着的时候还好，薛嘉宜只能看见他的脊背——那样重的伤，她一时也不可能想到什么别的。
但眼下他坐了起来，即使她慌忙后退几步，又别过了脸，还是无可避免地瞧见了他身前块垒分明的腹肌。
见薛嘉宜几乎是小跳着躲到了帷帐后面，薛云朔本还没反应过来她在躲什么，直到他顺着她猝然收回的视线，低下眼帘……
他的耳尖，也迅速红了起来。
薛云朔眼疾手快地抓过被子的一角，盖在了自己身前，随即装作若无其事的模样，道：“没什么。我披件衣服吧。”
他的皮肤是浅麦色，夏天的时候，天天跟着老猎户进山打猎，也晒不黑几分，常年遮蔽在衣物之下的腰腹，更是白得分明……
等等，她在想什么？
薛嘉宜捂着自己跳得乱七八糟的心口，去拿了衣裳，正要给他，却又皱起了眉，道：“可你的伤……”
天上下刀子，这衣服也得穿。
薛云朔平静地接过，道：“虚披一下，没关系。”
见兄长神色坦然，薛嘉宜心底那一点尴尬倒也很快退去。
雀跃的心情还是占了绝对的上风，她去端了水来，开始和他讲昨晚的事情。
怕他担心，薛嘉宜隐去了差点遇到武侯的枝节不提，只说自己去找了陈女官帮忙，还说再过一会儿，她会带郎中来。
薛云朔静静听着，扣在杯壁上的指骨用力到微微凸起。
昨晚做梦的时候，他心里都在想一件事情。
要怎样，才能快一点护住她。
他原本的打算，是好好进学，考取功名。所以在严州府的时候，即使身处乡间，无有良师，也没有放弃过读书。
但昨晚的事情提醒了他，来不及了。
文无第一武无第二，任凭怎样天资聪颖的才子，在考场上折戟沉沙的也不在少数。
即使一试即中，距离取仕、高升，也还有十万八千里。
他既要尽早展露出自己的价值，那便走不了这条路。
也许……只剩下一条路好走了。
薛云朔思考的时候，脸上没有什么表情，本就冷然的一张清俊面孔，更是显得有些拒人千里之外。
薛嘉宜的话音渐渐停了，不无担心地问道：“是伤口又疼紧了吗？”
薛云朔回过神，没回答，只严肃地看着她。
薛嘉宜叫这眼神看得有些茫然，歪了歪头，“哥？你怎么盯着我看？”
薛云朔瞳底的颜色幽深，移开了视线，却没回答。
他只是在想，老天既然要让她做他的妹妹，又为什么要让他和她一起出生？
如果他比她更大些，如果他已经拥有了保护她的能力……
见他不答，薛嘉宜正想追问，虚掩着的寝屋门口，却有人敲了敲门。
她心弦一紧，本能地站了起来。
好在来的还是老熟人。
全嬷嬷绷着个脸，仿佛昨晚什么也没发生过，只公事公办地道：“大姑娘，那位女官已经到前院里了，说是带了郎中来给你瞧病的，你去迎一迎吧。”
算算时间，差不多才解除宵禁，也就是说，陈筠那边得是一早就马不停蹄地出发。
想到这儿，薛嘉宜浅浅的泪窝又有些兜不住了。
她低下脑袋，克制着抽了抽气，随全嬷嬷去了前院。
时辰还早，薛永年还没有去上值。见陈筠来，显然是知道昨晚的事，他的脸色有些不好看。
他眯起眼，目光扫向了堂前看起来温软和顺的女儿，有些阴阳怪气地道：“你们兄妹的感情，倒真是在那泥巴地里，养得极好。”
在这薛家，他向来是令行禁止，是以能趁夜溜出去通风报信的，只能是这个女