时候，作为什长的高五，沉下脸来大吼道：“混账东西，还不退下，谁敢对叶十三动武，就别怪老子不客气！”“什长大人……”四名兵卒面面相觑，不可置信地把目光投向高五，惊诧道：“什长大人，此人目无尊长，就让小的们……”“行了！”话还没说完，就被高五阴着脸摆手打断。“快扶何伍长上去，敷点药就好，一点皮外伤，有何大惊小怪的？”高五怒斥一声，然后带着四人离开了烽火台。叶十三的这一手，给伍长何虎一个不小的下马威，同时也再一次震慑了和他同班的高五他们。离烽火台半里地的洼地，就是一长溜茅屋的营房。营房的房间不多，但木栅栏围起来的院子却不小。换了岗的五人，由此就能在营房的火炕上补个舒坦觉。和烽火台相比，营房虽然是茅草屋，但要比烽火台上舒坦多了。“马成你带叶十三，去库房领两袋米。”这老鸟，真让老子回去探亲？看着高五把库房的钥匙，已经递在了马成手中，叶十三这才真信了。太阳还真从西边出来了？这一点，让叶十三多少感到有些意外。要知道，换岗回来的兵卒，并不是能够完全可以在营房中睡大觉了。劈柴，收集牛粪，这些都是必须要干的活。烽燧兵的日常，除了看守烽火台瞭望敌情，还得及时地补充烽火台所需的一切燃料。日间点烽升狼烟，夜晚燃燧放火焰，这是发现敌情后，第一时间需要示警传讯的重要活。如此一来，相近的烽火台也会依次响应，在最短的时间内把敌情传播出去。既就是千里之遥的京都，也会在一天之内收到边关传来的警讯。何况，在离每一组烽火台三五十里处，就有一支北方军的常规部队驻扎。可以说，就是换了岗，烽燧兵也没有闲着的空。除了什长和伍长利用职务之便，换岗的时候去镇上喝酒作乐以外，其他人就是去趟村里，那也是不被允许的。所以，高五的这个决定，对叶十三来说，就是一个天大的恩赐。不一刻，叶十三跟着马成去库房，还真领到了粮食。“什长大人，我的饷银？”叶十三第一句话，不是感谢，而是张口就向高五讨要饷银。“放肆，给你脸了？”高五还没做出反应，赵大牛却怒斥起来。“什长大人给你放假一天，这已经是破例了，如此恩赐，你居然不知好歹，还敢向什长大人要饷银？”赵大牛的话刚落，张由甲也是眉头一皱，冷冷说道：“还不赶快谢恩，有口吃的就不错了，要什么饷银？我们的饷银都还欠着呢，你一个新来的急什么？”没有粮食，母亲和妹妹就要挨饿。但光有这些粮还远远不够，没有钱，举步还是艰难。她们，就指望自己挣的这些粮饷来活命。迎着叶十三寒芒又现的目光，高五的心头又是陡然一惊。