下午三点。
五位冒险者前进在落棘城的道路上，前面三位，后面两位。
“裂爪鸟是骄傲的野兽，是凶险的战士！可惜啊，真是遗憾！命运却让那只可怜的野兽碰到了我，终极猎杀者，裂爪猛禽的宿命战士，卢克温·罗斯特！爪与剑来回交锋，就像凛冬风中闪耀的雪花——”
当先一人喋喋不休，正是“大名鼎鼎”的【落棘城的裂爪鸟】队长，卢克温·罗斯特。
在他两侧一左一右，紧跟着两位冒险者，一个矮个的蘑菇头小胖子剑士，一个有点龅牙的瘦弱眼镜仔法师。
“——当时，那只裂爪鸟一跃而起，黑影遮蔽了天空！就像巨龙的双翼一样！”罗斯特充满激情地讲述着，“但是，身为一位战士，越是危急关头，越要冷静，从容！我一个回身斩……”
小胖子剑士抱着剑，气喘吁吁，屁颠屁颠跟在后面，听着不知道重复第几次的裂爪鸟故事，仍然一脸崇拜，非常捧场，听得激动不已，显然是罗斯特的粉丝迷弟。
他打扮得和偶像卢克温·罗斯特一模一样，也是皮甲外面罩着斗篷——连皮甲和斗篷的尺码都一样——这就导致皮甲对他来说太窄了，像是下一秒就会崩开一样。斗篷对他来说又太长了，一路上时不时被自己的斗篷衣角绊两下。
瘦弱的眼镜仔龅牙法师则全程低着头，认认真真的、全神贯注的看着脚下，每走一步路都小心翼翼的，好像脚下可能会踩到几枚厄德里克金币似的——似乎是因为他的近视有点严重，酒瓶底似的眼镜实在太厚了，带着眼镜反而越发影响了视线和平衡感，因此他走路必须一直看路面防止摔倒。
“……这，就是我们队伍的第一次胜利！我砍下了裂爪鸟的头颅，拔下了最华丽的一根羽毛，作为我们首次任务的战利品！也是我们队伍的队名由来！”罗斯特终于结束了冗长的讲述，得意洋洋地转身，向身后的两位高大骑士展示自己脖子上挂着的一根硬羽毛。
羽毛大约手掌长短，褐色带有黑白纹路，粗硬，像是鸟类翅膀上的一根硬羽。
萨麦尔和塔莉亚对视一眼。
塔莉亚先笑出了声。她干咳了两声，抬起爪型手甲掩饰着。
“噢噢，很厉害呢！”萨麦尔一边附和地鼓掌捧场，一边把头盔凑到塔莉亚头盔边上小声问：“裂爪鸟是什么东西？恐爪龙吗？”
“咕咕鸡。”塔莉亚抬起手甲，掩盖遮挡着两人的头盔碰触，小声说了一个词。
“什么？”萨麦尔没听懂。
“裂爪鸟，魔族称为咕咕鸡。”塔莉亚小声说，“被魔域生态影响的一种……体型中等的家禽，野生数量挺多的。无毒，和放大的野鸡差不多，是刨土吃虫子的，所以爪子比较尖。很胆小，听到什么动静就逃跑，实在跑不掉了才会打架。”
“实力很强吗？”萨麦尔小声问。
塔莉亚憋了半天，最后蹦出来一句：
“不如腐根球。”
萨麦尔沉默了片刻。
“那，这个卢克温·罗斯特是怎么在凶险的荒芜之地活这么久的？”他困惑地望着前面喋喋不休的背影，“或许他有某种不为人知的过人之处？”
“不知道。”塔莉亚耸肩，“但是和这个咕咕鸡终结者比起来，我觉得你那个掏粪工朋友的队伍还算可以接受。”
“嘿！呃，罗斯特先生？”萨麦尔搓着手上前，欢快地招呼着，“能否告诉我们，今天这个跟队实习任务，主要是去做什么内容？”
大步流星走在前的卢克温·罗斯特一个急回身，扭头露出灿烂而骄傲的笑容，竖起大拇指，神色充满自信，颇像是萨麦尔前世在鬼畜视频网站上经常看到的香蕉君。
“别被吓到，新手！我们要去猎杀最危险的魔兽，最可怕的魔域怪物！”他一脸严肃，轻声吐出了那个神秘的词汇，“裂爪鸟。”
萨麦尔沉默了。
“哦，这就说得通了。”塔莉亚凑近低声说，“如果他只打咕咕鸡，那确实还挺难死掉的。咕咕鸡没有毒，战斗力很弱，也不敢主动攻击其他生物，唯一的生存优势就是成群结队，而且跑得比较快。”
“我承认，我可能把中低级冒险者想得太强了。”萨麦尔迟疑着，小声说，“也许……呃，也许你说的是对的，也许我想太多了，冒险者根本没什么需要担心的……嗯……不不不，当然不行，冒险者与冒险者肯定是不一样的。我们不能因为个例而放松警惕。”
他回过神来，摇了摇头，捂着头盔的面甲，反省着自己是不是太神经紧张了。
塔莉亚看着他这幅样子，轻轻笑了笑。
在五人临时队伍穿过落棘城的大门时，耳边又传来熟悉的声音：
“两位……修士阁下？”守卫一号和守卫二号打量着队伍中的萨麦尔与塔莉亚，以及队伍最前方的罗斯特。
“下午好，大叔。”萨麦尔招手。
“下午好，修士。我们还以为……”守卫一号迟疑着。
“朗达尔那小子呢？”守卫二号问，“难道那臭小子丢下你们了？”
“不不！大叔，我们和朗达尔相处得很愉快，准备明天正式加入他们的队伍。”萨麦尔解释，“只不过