大雪纷飞。
长安城一夜白头。
重重宫阙拱卫的内皇城中，一乘孤轿由寥寥数人护卫，于漫天风雪里默然前行。
宦官与宫女皆屏息垂首，生怕丝毫动静，惊扰了轿中传出的细微诵经声。
司马梳梨指尖捻动佛珠，轻声诵念金刚经，眉头微蹙，眼眸深处难掩忧虑。
皇帝从未在这样的大雪天急召她入宫。
她心中没来由的慌乱，只能一遍遍诵念佛经，祈求一切平安。
风雪愈来愈大，渐渐地将她的诵经声吞没，也将他们的身影送入了皇城深处。
皇城深处。
静宁宫。
宫室四角俱置暖炉，将不大的殿宇烘得暖融如春。
然而侍候在此的宦官宫女们噤若寒蝉，个个恨不能立时逃离此地。
司马渊持躺在龙榻上，面容枯槁，苍白得没有半分血色。
他一眨不眨地瞪着穹顶，眼中一片死寂，往日君临天下的锐利早已消散殆尽。
这位昔日不可一世的帝国缔造者，此刻已走到了生命的尽头。
“陛下。”
龙榻旁一道声音响起，声线阴冷黏涩，如毒蛇吐信。
发声者是一个裹在宽大黑袍中的人，脸上覆着一张毫无生气的惨白面具。
他微微躬身，声音里听不出丝毫情绪，道：“时辰已到，请陛下示下，启动血薇大阵。”
司马渊持身躯微微一震，死寂的眼珠艰难地转动，浑浊的目光投向黑袍人，仿佛被这句话注入了一丝残烛般的活气。
他看着那张诡异的面具，目光恍惚，仿佛穿透了时空，看到了十六岁的自己。
那年的自己乡试中举，意气风发。
可是那年回乡，迎候他的并非亲朋笑颜，而是一片焦土血海，以及遍地的冰冷尸骸。
自此，他抛却诗书，毅然起兵，历经三十二载金戈铁马，踏过无数尸骨，终登至尊之位。
然而龙椅之下，朝堂暗流汹涌，南方梁国虎视眈眈。
此刻，他若一死，膝下幼子如何镇得住这如狼似虎的群臣？
他一手建立的帝国，毕生的理想与心血，顷刻间便会土崩瓦解，天下重陷烽火。
更何况……他毕生所求的凡人天下仍未实现，那些高高在上的修行者，依然如跗骨之蛆，干扰着他的人间。
恍惚间，他又看见了年幼太子怯生生的脸庞。
犹豫了一下，沙哑干枯的声音从他齿缝间挤了出来，决绝道：“准。”
“是。”黑袍人躬身领命，退出了殿宇，前去安排启动血薇大阵。
恰此时，一名年纪尚轻的宫女端着一个木盘，步履慌张地进入殿宇内，盘中托着一碗药。
不知是因恐惧还是地滑，她一个趔趄摔倒在地。
玉碗粉碎，漆黑的药汤泼溅开来，在昂贵的地毯上洇开一大片污渍。
殿宇内瞬间鸦雀无声，就连屋外的风雪也仿佛停滞了一瞬，空气都似乎凝结。
侍候在此的宫女和宦官们大气也不敢喘，将头垂得更低，唯恐殃及自身。
摔倒在地的宫女瑟瑟发抖，看向不远处帘帐后的龙榻，嘴唇翕动，想要讨饶，却害怕得发不出声音，模样凄惨无助。
静默了片刻。
“杖毙。”
司马渊持艰难地吐出了这两个字后，仿佛舒了一口气，将心中的压抑情绪宣泄了出来。
天色越来越暗，雪却落得愈发急骤。
待黑袍人重回殿宇时，地上的污渍已被清理干净，那名年轻宫女，也已不见了踪影。
黑袍人来到龙榻旁，躬身道：“陛下，万事俱备，只等公主了。”
司马渊持没有回应什么，仿佛那缕残烛般的活气已经从他的体内溜走。
少顷后，一名宦官进入殿宇，跪地叩首，禀告道：“启禀陛下，公主殿下到殿外了。”
等待了片刻，宦官只听到龙榻上传来了一个干涩嘶哑的字。
“宣。”
司马梳梨进入殿宇时，里面侍候的宦官和宫女已经尽数遣退，只剩下黑袍人还静静侍立在龙榻旁。
司马梳梨目光扫过一旁的黑袍人。
此人来历神秘，只知其名为褚西岳，父皇对他颇为看重，近年来不仅赐予其大供奉身份，更常命其随侍左右。
司马梳梨对褚西岳不太喜欢，尤其不喜其身上阴冷瘆人的气质。
但她并没有流露出来，而是强压不适，将目光投向了殿宇深处的龙榻上。
龙榻外隔着帘帐，看不见里面的情形，但司马梳梨知道，自己的父皇就躺在上面。
司马渊持近年来身体衰败，近月更是大病一场，此刻急召，她心中不免为之担忧。
想到往日父皇带着她骑马狩猎的矫健英姿，再对比今日情景，她不禁黯然神伤。
司马梳梨跪下行礼，道：“儿臣参见父皇，不知父皇召见儿臣，所为何事？”
司马渊持没有回应她，而是看向褚西岳，艰难地道：“西岳，你与她说。”
褚西岳漠然领命，转身面向司马梳梨，用一种毫无波澜的声调平静道：“殿下，圣上为国事操劳半生，以致龙体欠安，想来