山呼海啸般的“恭迎大王凯旋”。响彻襄阳城外的旷野！赵锋翻身下马。脚步沉稳，径直走向跪在最前方的两人。他没有说任何客套话。只是伸出双手，亲自将夏侯昱和李伯智扶了起来。目光扫过两人。夏侯昱原本还算丰润的脸颊明显消瘦了一圈，眼窝深陷。李伯智更是眼球上布满了细密的血丝，仿佛已经很久没有合过眼。赵锋心中了然，抬手重重地拍了拍两人的肩膀。喉结滚动了一下，最终只吐出两个字。“辛苦。”简简单单的两个字，不带任何多余的修饰。然而，就是这再寻常不过的两个字。却像一道暖流，瞬间冲垮了夏侯昱和李伯智心中所有的防线。这两个玩弄人心、算计天下的顶尖谋士。在这一刻，眼眶竟不约而同地猛地一热。所有的殚精竭虑，所有的不眠不休，所有的阴谋阳谋。在大王这句“辛苦”面前，都化作了四个字——一切值得。这，便是君臣之间无需言说的默契。“为大王分忧，乃我等分内之事！”两人齐齐躬身，声音里带着一丝难以察觉的沙哑。赵锋点了点头。目光越过他们，望向那座已然脱胎换骨的雄城。“进城。”随着王令下达，大军再次开拔。当踏入襄阳城门的那一刻。饶是赵富贵跟赵大牛，也忍不住倒吸一口凉气。记忆中那座略显陈旧的城池，早已不见踪影。取而代之的，是宽阔得足以容纳八马并行的青石主道。街道两侧商铺林立，酒旗招展。往来的百姓虽多，却秩序井然。脸上再无昔日的麻木与惶恐。取而代之的是一种发自内心的安定与笑容，连身上的衣衫都整洁了许多。整个襄阳，都变得蓬勃起来！“乖乖……这才几个月，俺咋感觉都不认识这地儿了？”赵大牛瞪大了眼睛。像个刚进城的土包子，四处张望。在他离开前，襄阳城还在不断修缮。所以现在的襄阳城与之前相比，说是句翻天覆地也不为过！.......是夜，王府书房。烛火通明，气氛肃穆。夏侯昱与李伯智分立两侧。将赵锋离开这数月间的所有政务，一一详细禀报。“……如今，淮阳、九江、广陵三郡之地，钱粮储备已足够支撑三十万大军一年之用。”“新募之兵二十万，已完成初步操练，分派至各郡县。”“……依照大王之意，新修律法已颁行各地，简化税制，严惩贪腐，豪强士绅再不敢肆意妄为。”官员任免，军队扩编，律法修订……每一项事务，都处理得井井有条，甚至超出了赵锋最初的预期。汇报完毕。李伯智从袖中取出一份用锦缎包裹的牛皮纸，双手呈上。“大王，此乃封王大典的最终流程，请您过目。”赵锋接过。从祭祀天地、校场阅兵、登基称王，再到大封群臣。每一个环节，每一个细节，都透着一股开国王朝的恢宏气象。赵锋看完，满意地点了点头。他将牛皮纸递还给李伯智，沉声道：“再加一条。修一份王诏，用最快的速度传告天下！”李伯智与夏侯昱神情一凛，躬身听令。只听赵锋的声音。带着不容置疑的威严，在书房中回荡。“诏告天下，方外蛮夷之国扶桑，不敬天威，犯我疆土，已被我大楚王师所灭！”“其国土，尽归我大楚，设为东瀛郡！”“犯我大楚者，虽远必诛！”“另，昭告大乾各郡，八月初五，秋分之日，孤将于襄阳登基，正式称王！”......翌日。大楚王令传遍九郡！亦传遍整个天下！【大楚王令】奉天承运，大王诏曰：蛮夷之国扶桑，孤悬海外，不服王化，屡犯边境，荼毒吾民。孤亲率王师，跨海远征，已于月前尽灭其国，斩其君主，俘其万民。天道好还，华夏有灵。自今日起，扶桑之地，尽为焦土，更名东瀛，划为郡县，永为我大楚之疆土！此役，告天下：犯我大楚天威者，虽远必诛！兹定于八月初五，秋分之日，孤将于襄阳筑坛祭天，登基称王，以安万民之心，以定社稷之本。钦此！……两天后。赖小五风尘仆仆地赶到了襄阳。当这个在海上叱咤风云的“龙王”。看到襄阳城那高耸的城墙和川流不息的人群时，整个人都懵了。“我的乖乖……这……这城墙比俺们船上的桅杆还高！”赵大牛奉命来接他，看着他那副没见过世面的样子。一把揽住他的肩膀，哈哈大笑：“走，小五，哥带你去见识见识啥叫都城！”于是，接下来几天，襄阳城的街头便多了一道奇特的风景