毛人凤等人低着头，不敢接话。当初举荐李维恭，也是看他资历老，经验丰富，且是特训班教官，理论上能力不差，谁能想到……
发了一通雷霆之怒后，戴笠的怒火渐渐被一种更深沉、更冰冷的失望和对比所取代。他走到窗前，看着外面山城迷蒙的夜色，声音变得低沉而充满寒意：
“敬中在的时候……津塘站是什么光景？”他像是在问别人，又像是在自言自语，“刺杀王锡庚，震慑群丑；虎口拔牙，截取日军军需药品；洞察先机，破获穆连成贩卖劳工之惊天大案！虽最后因上峰压力未能竟全功，但也让那汉奸元气大伤，更缴获了如山铁证！哪一桩不是险中求胜？哪一桩不是打在敌人的七寸上？”
他的语气中不禁流露出一丝对吴敬中的欣赏和怀念：“敬中此人，心思缜密，眼光毒辣，更难得的是临机决断，能屈能伸。他知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该借力打力！他把津塘站经营得铁桶一般，自己更是深谙潜伏之道，日本人、汉奸都把他当成心腹大患，却始终抓不到他的把柄！”
他猛地转过身，对比之下，怒火再次上涌：“再看看他李维恭！志大才疏！刚愎自用！我让他去津塘，是让他去守成，去开拓，不是让他去败家的！这才几天？就把敬中留下的老本赔了个一干二净！连他妈电台都保不住！他脑子里装的是浆糊吗？！”
“校长若是问起津塘之事，你让我如何交代？！”戴笠最后这句话，几乎是咬着牙根说出来的，充满了难以言喻的愤懑和压力。
办公室内一片死寂。
毛人凤这才小心翼翼地上前一步，低声道：“局长息怒。维恭此次确实罪责难逃，当务之急，是善后。‘渔夫’电文中提及已启动‘蛰伏’和‘断链’，看来尚存一丝清醒，未至全军覆没。我们应立即通知所有关联单位变更密码频率，避免损失扩大。同时，或许……或许可密电‘财神’，令其动用一切资源，协助‘渔夫’稳住阵脚，以期日后重整。”
听到“财神”（曾铭），戴笠的怒火稍霁。这是吴敬中离津前布下的最重要的一颗暗子，也是目前津塘站可能仅存的、未被波及的重要资产和情报来源。
“哼！”戴笠冷哼一声，算是默认了毛人凤的建议，但他对李维恭的失望已无可挽回，“立刻按你说的办！通知所有相关单位，最高警戒！密码作废频率变更！再出纰漏，提头来见！”
“至于李维恭……”戴笠眼中闪过一道寒光，“令他戴罪立功！若不能重整津塘站，若‘财神’再有任何闪失……他就自己了断吧，别回来丢人现眼了！”
他的话语冰冷无情，充满了上位者对无能下属的最终审判。
“是！”毛人凤连忙应道，迅速退出去安排。
戴笠再次看向津塘的方向，目光幽深。
他不由得再次想起吴敬中离津前与他密谈时，对津塘局势的判断和对“财神”这条线的重视。如今看来，吴敬中的担忧和布局，是何等有先见之明。
“敬中啊敬中……你若得知津塘如今局面，不知会作何感想……”戴笠心中默念，一丝复杂的情绪掠过心头。
既有对失去一员干将的惋惜，也有对继任者无能的愤怒，更有一丝不易察觉的、对局势失控的忧虑。
津塘这个泥潭，看来比想象中更深，更浑浊。
戴笠转身吩咐道：“去把消息通报给吴敬中，看看他有什么意见？”
...
渝城，曾家岩公馆。
吴敬中并未在罗家湾十九号军统局本部。他虽被调回渝城任职，担任军统局本部设计委员兼经济研究小组组长，看似是闲职，实则仍参与核心情报研判，并直接对戴笠负责。
他的公馆书房，同样戒备森严，灯火常明。
一份标注着“绝密·深渊”等级的电文，由戴笠的亲信秘书亲自送达，置于他的红木书案之上。
秘书面色凝重，未发一言，敬礼后悄然退下。
书房内只剩下吴敬中一人。
他并未立刻拿起电文，而是先拿起桌上的紫砂壶，缓缓斟了一杯浓茶，呷了一口。苦涩感划过喉咙，让他因连日分析经济情报而略显疲惫的神经稍稍一振。
然后，他才拿起那薄薄却重逾千钧的电文纸。
目光扫过。
【津塘急电。我站遭敌毁灭性打击。两部主要电台被精准定位摧毁，报务员“老枪”殉国，“夜莺”小组失联，疑有人被捕。多处联络点、安全屋遭同步清扫，损失惨重，核心网络几近瘫痪。判断为敌方新型无线电侦测设备所致，亦不排除因人员被捕导致连锁暴露。职无能，恳请处分。现已启动“蛰伏”预案，断链自保。职“渔夫”泣血叩首。】
电文很短，信息量却巨大无比。
吴敬中的脸上，没有任何明显的表情变化。
没有戴笠那般的暴怒，也没有丝毫的惊惶。他甚至没有放下茶杯，只是端着那杯冷茶，目光定格在电文上，久久未动。
若是熟悉他的人，如余则成在场，或许能察觉到他端着茶杯的手指关节，因过度用力而微微泛白。以及，他眼神深处，那瞬间掠过的、极其复杂的微光——那里面有