床头的钉子空着，风从窗缝钻进来，吹得油灯火苗歪了半寸。
萧灼没去扶它。他坐在桌前，面前摊开那本《市井杂录》，纸页泛黄，边角卷起，像是真用来记过柴米油盐。可翻开内里，字迹密布，全是些外人看不懂的代号、日期与地点——谁在何时做了什么，背后牵出哪条线，全都一笔不落。
他提笔蘸墨，在空白页上写下三个名字。
“大皇子·萧烈：行事粗暴，倚仗军方，急于立威。弱点：急躁易怒，部下多骄兵悍将，可诱其犯错。”
笔尖顿了顿，墨滴在纸上晕开一点，像一滴未落的血。他没擦，继续写下去。
“三皇子·萧煜：伪善藏锋，借势文官，图谋正统。弱点：重名声，惧丑闻，忌惮江湖清议。”
写到这儿，他停了会儿，想起昨夜那个镖头临走时说的话：“我知道你是谁。”
江湖人嘴上不说，心里都亮堂。有些人装不知道，是给你留脸；有些人点破，是想拉你入局。三皇子派来的柳先生，就是那种非要把棋盘摆到你面前的人，还非说这是“合作”。
他冷笑一声，笔锋一转，落在最后一个名字上。
“四皇子·萧燊：阴狠毒辣，勾结邪派，不择手段。弱点：贪功冒进，母族干政，行事留痕。”
这一行字写得最重，笔尖几乎划破纸背。
他把最近一个月的事一件件翻出来：差役查店、毒水投井、栽赃藏械……桩桩件件，看似零散，实则脉络清晰。大皇子的人用的是硬手段，像莽夫砸门；三皇子玩的是软刀子，表面递橄榄枝，底下踩你脚跟；唯有四皇子，专挑人看不见的地方下蛆——井水、盐罐、账本，连挑水的汉子都能变成他的手。
更恶心的是，这人还烧过客栈后院的老库房，那是小七睡了三年的屋子。
萧灼指尖在“四皇子”三字上敲了三下，像在数心跳。然后抽出夹层里的银针，轻轻放在桌上。针尖发黑，是前日验水时染上的毒。他没洗，就这么放着，当个提醒。
接着，他在“四皇子”一页画了个红圈，圈得严丝合缝，仿佛要把那人活活困死在里面。旁边批了八个字：
**屡犯逆鳞，必取其首。**
油灯又闪了一下，这次是他伸手拨了灯芯。火光跳起来的瞬间，墙上影子也跟着动了，像一尊随时能扑出去的兽。
他低头继续整理线索。
衙门差役是大皇子的人，但背后有县令撑腰，说明地方势力已被渗透；讼师陈先生给的律文摘要里提到“越境调兵需兵部勘合”，可那晚巡防司行动却无文书，明显违规——这事可以做文章。
三皇子那边，柳先生两次登门，一次送利，一次换信，目的不是拉拢，是试探。他问住客信息，其实是想知道有没有朝中逃官或密探藏身此处。可惜，他低估了这间客栈的“干净”——真要藏人，也不会轮到他来查。
至于四皇子，线索最多也最碎。唐门柳三指的手纹、挑水夫鞋底的泥色、还有那包被调过方的“百骸散”……这些事单独看都不算铁证，可串在一起，就成了一张网。
他翻开另一页，开始列证据链。
1.&bp;水井毒案：银针显色&bp;+&bp;老周买盐见证&bp;+&bp;王婆家淘井告示留存&bp;→&bp;可证有人蓄意投毒
2.&bp;盐罐毒药：废契残留&bp;+&bp;小七发现位置异常&bp;+&bp;灶台机关触发记录&bp;→&bp;证明非偶然混入
3.&bp;柳三指身份：手型比对（老周曾见唐门外围配药者左手中指弯曲异常）+&bp;来去路线与唐门据点吻合&bp;→&bp;基本能锁定来源
4.&bp;四皇子动机：三年前宫中毒案疑与其母妃有关，当时主审太医莫名暴毙&bp;→&bp;存报复可能
每写一条，他就用朱笔在名字旁打个勾。等四条全勾完，他停下笔，盯着那页看了很久。
这不是自保了。
这是开战。
他起身走到床边，掀开地板暗格，取出那颗烟丸。蜡壳已经有些裂，虎头图案模糊了。他没拆，只是拿剪刀剪下一小段棉线，重新穿进小孔，再挂回钉子上。
风吹进来，烟丸晃了两下，像在点头。
他知道，靠别人救不了长久。江湖信义再真，也抵不过千里之遥。真正能护住这间客栈的，不是一颗信号弹，是一张能把对手按在地上喘不过气的局。
他坐回桌前，翻开密册最后一页，写下新的计划标题：
**“清账行动”**
下面分三栏：
-&bp;**目标**：收集三位皇子违法证据，优先四皇子
-&bp;**方式**：不动声色，借力打力，以民告官为主，江湖消息为辅
-&bp;**底线**：不伤无辜，不连累街坊，不主动杀人
写完，他合上书，压进地板暗格，上面依旧盖着那张泛黄的地契——三年前他租下这间客栈时签的，字迹都快磨没了，可“徐容”这个名字还在。
他盘膝坐在床沿，闭眼调息。呼吸渐渐平稳，像山间暗流，