定会回来，故一直守候在此。”说着，便从怀中掏出一块用帕子裹好的麦饼，小心翼翼地递给姬炎，“少爷，您定是许久没吃东西了。”
看着麦饼，姬炎心中更是一阵酸涩。“可知父亲现下如何？”姬炎急切地追问，声音陡然提高了几分，眼神中满是焦灼与不安。
小柔轻轻叹了口气，声音带着抑制不住的颤抖：“昨日，您的大伯姬白突然带着大批士兵闯入城主府，说是要‘平定叛乱’，可他们见人就杀，府里的护卫根本抵挡不住……”她说到这里，眼眶泛红，声音哽咽，“我当时正好奉命去街上采买丝线，回来时便见府中火光冲天，惨叫声不绝于耳，只好躲在暗处，看着他们……”她没有继续说下去，可那未尽的话语，已让姬炎的心沉到了谷底。“至于城主大人，我并未见到……”小柔的眼中闪过一丝无奈。
“大伯，究竟为何如此？”姬炎喃喃自语，声音里满是愤怒与无助，无数个疑问在脑海中盘旋，像一团乱麻，越理越乱。
“少爷，您还是尽早离开这离歌城为好！”小柔上前一步，伸手轻轻拉了拉姬炎的衣袖，眼神中满是担忧，“姬白大人如今成为了城主，城中四处都贴着您的通缉令，留在这里太危险了！”
姬炎缓缓摇头，眼神中透出几分决绝：“我尚有一些事急需弄个清楚，我得去一趟宗祠。小柔，你且尽速离去，去城外找你的家人。”说着，他从怀中掏出一个储物袋，递到小柔面前，袋中不仅有足够的盘缠，还有几枚能在危急时刻保命的符箓。“拿上这个，尽快出城。”
小柔连忙摆手推辞，眼中满是不舍：“少爷，我不能要！”她的声音带着哭腔，双手紧紧攥着衣角，泪水在眼眶里打转。
“小柔，你若不收下，我又怎会安心？”姬炎将储物袋塞进小柔手中，语气不容置喙，“听话，尽快离去。”
小柔望着姬炎坚定的眼神，知道自己拗不过他，只好红着眼圈收下储物袋，指尖轻轻摩挲着袋面上的暗纹，哽咽着问道：“少爷，您真的要去宗祠吗？”
“嗯。”姬炎点头，“父亲曾说过，宗祠里放着一个木盒，里面藏着一个惊天的秘密，要等家族遇到危难之际，才能开启。”
“可……可宗祠设有禁制法阵啊！”小柔急切地说道，眼神中满是焦虑，“那法阵，可是历代先祖所设，威力巨大！”
姬炎从怀中掏出一枚通体黝黑、刻着复杂纹路的钥匙，正是打开宗祠禁制的玄铁匙，他轻轻拍了拍小柔的肩膀，试图让她安心：“我已拿到玄铁匙，你莫要担心，尽快离去。”
“不！我要与少爷同去！”小柔斩钉截铁地说道，语气中没有丝毫商量的余地，她挺直了原本柔弱的身躯，眼神中满是坚定，“小柔早已视少爷为哥哥。如今哥哥落难，妹妹又岂能独自离去？”
姬炎看着小柔眼中的执拗，心中一阵感动，只好无奈地点点头：“罢了，那就一同去。”
小柔见姬炎松口，眼中瞬间泛起喜悦，用力点了点头。
接下来的路程，小柔发挥了极大的作用。她对府中的密道竟然了如指掌，身形如同一只灵巧的小鹿，在密道中穿梭自如，还时不时提醒姬炎哪里有松动的石板，哪里藏着巡逻士兵的暗哨。借着密道的掩护，二人避开了数波巡逻的士兵，很快便来到了宗祠外围。
宗祠坐落在城主府的西北角，浓重的夜色中，飞檐上的神兽雕像显得格外肃穆，透着一股神秘的气息。姬炎让小柔在宗祠外等他，自己则攥着玄铁匙，向着紧闭的大门而去。
姬炎将玄铁匙对准宗祠大门上的凹槽，轻轻插入。只听“咔哒”一声轻响，原本紧闭的大门缓缓打开。他回头给了小柔一个安心的眼神，然后毅然决然地迈步走进了宗祠内。
宗祠内的空气仿佛凝固成了实质，每一寸都浸透着陈年木料的沉郁与先祖牌位的肃穆。姬炎迈着沉重而坚定的步伐，一步一步向着宗祠大堂走去。他的脚步落在雕花石板上，发出“咚、咚”的轻响，在空寂的宗祠里格外清晰，每一步都似踏在命运的无常齿轮上。
就在姬炎离大堂仅剩数步之遥时，堂内隐隐约约传来的窃窃私语，如同毒蛇吐信般的“嘶嘶”声。声音压得极低，却每一个字都像淬了毒的针，刺破宗祠的庄严。
“大哥，探子来报，老四已去陪他的家人了，呵呵…”三叔姬丑那尖细的声音率先钻了出来，像夜枭在寒夜里发出的啼叫，每一个音节都透着无尽的奸恶与阴险，在幽静的宗祠大堂内打着旋儿回荡，“若他不死，还真是有些棘手！”
姬炎的脚步猛地顿住，一股寒意顺着脊椎往上爬，却又被心口骤然升起的怒火烫得发疼。
“是啊，三弟。”大伯姬白的声音紧接着响起，带着几分慵懒的得意，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“不过，老二这家伙，平日里藏得可真够深的，竟连你我兄弟这般精明之人，都被他蒙在鼓里。多亏了项家人，才让我等有机可乘。”他顿了顿，语气里添了几分阴狠，“哼！还真是棋差一着，让老二捡了条命，也不知项家是怎么想的，偏要带他回酆都城。这次，秦家那帮人，可没少占咱们便宜，人，杀了不少，也抢去了不少。可惜，让那野种给跑了。”